爱迪生是一位伟大的科学家，其对电影事业的发展也有着杰出的贡献。1887年他和他的助手狄克逊在胶片间发明了凿孔方法解决了活动照片的放映问题，这便是“爱迪生型”影片的问世。此发明被视为爱迪生对电影事业的最大贡献之一。

      他的第二个贡献，是于1894年发明了"电影视镜"。它象一只大柜子，上面装有放大镜，里面装有50英尺的凿孔胶片，饶在一组小滑轮上，当马达开动后，胶片便渐渐移动，画面循环出现。"电影视镜"面世后，深受人们的欢迎。当它传入中国后被称为"西洋镜"。 

　　爱迪生的发明使电影技术日臻完善。他就运用"电影视镜"拍摄了一些娱乐性的舞台影片，成为了世界电影史上摄制戏剧电影的最早记录，如1893年拍摄的《奥特打喷嚏》就是一个著名的例子。

       这两各发明大大推进了电影的发展速度，书写了电影的历史。